莫德里奇在2018年收获了众多荣誉：世界杯MVP、欧足联欧洲足球先生、国际足联最佳男运动员（世界足球先生前身），个人荣誉大丰收。这是克罗地亚的荣耀，也是皇马的荣耀。
莫德里奇加冕世界足球先生，也意味着一位新世界第一的诞生。目前，顶级足球赛场上仍然活跃着三位世界足球先生：梅西、罗纳尔多、莫德里奇。对于皇马来说，莫德里奇成为世界足球先生，也填补了球队的短暂空白：自从罗纳尔多离开后，皇马队内就再无“世界第一”。然而，莫德里奇包揽各类奖项，延续了皇马“21世纪以来JRS直播，队内必须有一位世界第一球员”的传统。
自2000-01赛季以来，皇马阵容中就有世界足球先生球员：菲戈、齐达内、罗纳尔多、卡纳瓦罗、卡卡、C罗。19年来，皇马延续着传统与辉煌。今年7月10日，C罗离开皇马，加盟意甲豪门尤文图斯。皇马再也没有获得过“世界第一”头衔的球星了。不过，随着莫德里奇的加冕，皇马迅速打破了这一“尴尬”的现实。
从7月10日到9月24日，皇马仅用76天就找到了“世界最佳球员”。莫德里奇能荣膺世界足球先生，得益于皇马这个大平台。虽然莫德里奇是世界杯MVP，但世界杯MVP一直都是安慰奖，比如2014年世界杯MVP梅西、2010年世界杯MVP弗朗、2006年世界杯MVP齐达内、2002年世界杯MVP卡恩、1998年世界杯MVP罗纳尔多，这些球员都不是冠军队成员。
皇马的平台是莫德里奇的优势之一。即便是在2018年世界杯之后，舆论也看好C罗获得欧足联最佳球员和世界足球先生的奖项。但随着C罗的离开，舆论开始偏向莫德里奇。在欧足联赛季最佳球员评选中，莫德里奇出人意料地战胜了C罗；在世界足球先生评选中，C罗也提前得知自己不会获奖，没有前往颁奖典礼。如果C罗还在皇马，作为皇马头号球员，C罗绝对是最热门的候选人。然而，C罗选择离开，皇马推了莫德里奇。从这个角度来看，C罗是受害者。
当然，莫德里奇也实至名归，不过莫德里奇获奖的前提是皇马头号球星C罗已经离开，否则作为二把手的莫德里奇也难以撼动C罗的地位。皇马不愧是世界顶级俱乐部：过去曾拥有菲戈、齐达内、罗纳尔多、卡卡、C罗等巨星，还能在极短时间内“造就”新的世界第一！